朱三通道：“算了，老化子命该如此，你不要放在心上，现在有一件事请你帮忙，你一定要答应。”
祝雄风道：“前辈当讲！”朱三通道：“目前丐帮有一场浩劫，事关整个丐帮的荣辱及整个江湖上正道的安危。”祝雄风见他郑重其事，显然关及重大。朱三通道：“吕司空那不肖弟子，狼子野心，昭然若揭，不仅盗走了少林《易筋经》，为丐帮带来了许多不必要的麻烦，还觊觎帮主之位，志在必得。唉！丐帮一旦由他执掌，必起祸端，说不得，其害尚猛于红灯教之危害哩。”
祝雄风知道朱三通不是危言耸听。丐帮号称天下第一大帮，人多势众，高手云集，而且分布极广，若是数十万人同时间蜂拥而起，少不了生灵涂炭，一场血劫在所难免。
只听朱三通道：“你道吕司空偷出《易筋经》所为何事？”
祝雄风道：“难道不是为了练更加厉害的武功？”
朱三通道：“吕司空是个攻于心计讳莫如深的人物，可惜老化子现在才知晓其本来面目，但为时晚矣。他盗出《易筋经》原来是为了同逍遥魔君也即红灯教主换取一样东西！”
祝雄风道：“什么东西这般珍贵，竟要以少林镇寺之宝尚可交换。”
朱三通道：“不过是一只丐帮中极是常见的饭钵。当然这绝不是普通的饭钵，它是当年本帮始祖诸葛帮主传下的帮中信物。昔年老化子退贤后，传于胡帮主。胡帮主不幸命丧逍遥魔君指下，这丐帮的信物也被他一并收走。吕司空既是处心积虑地要当帮主，当然要服众才行，有帮主信物在手，自会让他有恃无恐。当然其人之险恶绝然非止于此，必会有更大的阴谋针对帮内不服之人。”
祝雄风当即将酒肆所见之事向他说了。
朱三通道：“他果真暗中勾结旁门左道中人，其用心之险恶更是昭然若揭，这更不能让他得逞，可惜老化子自身尚瑕顾不及，所以万般无奈之下，只有求助少侠你了。”
祝雄风同他认识已久，知道他为人不羁，言谈举止中不分尊卑大小，不理世俗礼义一套，但这突如其来的一句“少侠”登时吓己一跳，连忙摆手道：“使不得，使不得。”
朱三通一愣道：“难道你不愿意帮老化子这个忙？”
祝雄风道：“不是这个意思，只是感觉‘少侠’称谓用在我的身上不恰当，我也感到浑身不自在。”
朱三通听他如此谦让，更认为自己找对了人，不禁大笑，刚笑出两声，一阵奇痛传来，笑声嘎止，他知道自己毕竟受伤太重，又拖了这么久，虽经祝雄风解开一处穴道，但终究难以挽回，眼前有了一种油枯灯灭的感觉。心头涌来一阵莫名的慌乱，生死由天，快意人生是他的人生誓理，他会坦然面对生死，只是念念不忘的仍是丐帮的命运，是以他眼中流出了两行热泪，两只枯柴似的手抓住了祝雄风的手，急促道：“吕司空虽有饭钵在手，但不懂运用法子，你记住……”
说到这里，声音已经很低，脸上却带着一丝欣慰，嘴巴张合着，道：“那饭钵乃用绝代磁石所凿，一旦内力贯注，其内生奇强磁力，三步之内可收对方铁器……”说到这里，他脸上露出了微笑，道：“明日正午，栖霞山……”在二人一个交待一个铭记的时候，自是全神贯注。
忽然之间，庙外传来了一声阴森森的冷笑。这声音虽不大，但听在祝雄风耳中，仍有种“锵锵”的震憾之感，他意念电转，回头看去。此时雷雨早已停了，一条人影就似一阵风在一片积水上刮过，水面轻荡，已经奔了出去。
祝雄风马上想到：朱前辈正告之帮内机密，若是让歹人聆听去了，岂非遗害无穷？当下放下朱三通，掠出山神庙追向那人。
前奔之人，显然轻功了得，祝雄风越奔越快，却仍然追赶不上，顷刻之间，追进一片林地里，他跟着那人在林中转了一圈后，倏地对方没影了。
祝雄风隐身一棵树后，候了茶盏功夫，不见那人现身，知其走远，便返回山神庙。可是站在庙门口向里面一看，不觉大吃一惊，自己离开的当儿，朱三通竟已经不见了，心中想到：朱前辈内伤如此之重，显然不可能自己走开，那就只有一个可能，在自己离开时，有人路经这里带走了朱前辈。他脑中忽而想起适才那神秘之人，会不会是他去而复返，掳走朱前辈呢？其人既鬼鬼祟祟，绝不是什么正人君子，说不准是吕司空一伙的，想到这里，顿时怦然心动，心中委实挂念朱三通的安危。
他走出山神庙，四周转了一遍，并无线索可寻，心中越发感到事情棘手，只好先去栖霞山。沿着一条小道奔行，他本来就衣衫褴褛，一付落魄潦倒模样，又经过这番泥水中奔行，衣上污泥斑斑，他心想：如今这付模样，真如乞丐差不多了。奔出半个时辰，到了一个小镇中来，村口正有一家小饭店，他大喜，心中已经做了遭受白眼的准备，为防万一被店家拒之门外，已经捏了一锭碎银在手，大摇大摆走了进去，看到店家那付眼光，心中委实一阵虚慌。
那店家并没有对他另眼相看，热情招呼，道：“唉，这位爷，你里面坐，王二！快给这位爷沏茶。”
祝雄风心中奇怪，寻思：咦！这店家倒不是势利之徒，难得的热心人，竟不嫌我“化子”吃白食，当真怪哉。正想着，那叫王二的小二满脸堆笑地端茶过来，满斟上一杯热茶，笑逐颜开道：“这位爷，可也是老三样？”祝雄风愕然难明，有心要问，抬头看到王二垂手一旁，似乎正等自己答应，当即当满口应允：“就来老三样！”
王二道：“爷，你先慢候，”说时，转身离身，口中喊道：“老三样一份！”
祝雄风心里这个怪：这家店老板当真少见，竟连“化子”都称爷，这还是破天荒第一次，他无意间四下看看，只见四周桌上客，却都同自己穿戴相仿，感情也是乞丐。
王二端过一个托盘放在桌上，端下一碗米饭，一盆青菜，一盆猪肉炖粉条，饭菜倒也凑和，只是没有酒。
祝雄风道：“何以没酒？”
王二道：“这三样不用钱，有位爷打总结算，可喝酒那就要自己掏钱了。”
祝雄风将手心攥得热乎乎的银子抛在桌上，道：“先打一斤酒来！”王二收起银子，笑着而去，待他返回，祝雄风道；“小二哥，这栖霞山怎么走？”
王二笑道：“今日到小店用饭的都是去栖霞山的爷们，怎么，你莫不知？”
祝雄风道：“当然……知道。”心中却想：这店内都是丐帮中人，想必栖霞山就在附近，打定主意：稍时跟在他们后边，不愁找不到栖霞山。
可是他刚才冒失的一问话，引来了一人的注意，这人三四十来岁，衣衫上补丁落补丁，虽已经洗得发白，却也整洁，一张脸不失秀气，若非身上的六只布袋过于招摇，表明其乃丐帮中六袋弟子身份，冷不防看下，倒会把他当成一个落魄的秀才。这人本来正在喝闷酒，听到祝雄风问“栖霞山怎么走？”时，顿时抬头在他身上扫了一眼，然后低头想了想，抓起酒瓶酒杯走到祝雄风桌上，摇摇晃晃地一屁股坐下，半眯着双眼问：“这位兄台，敢问如何称呼？”
祝雄风见他醉醺醺模样倒也不坏，又见他身负六袋，在丐帮显然有些地位。自己正为如何上得栖霞山愁苦不已，一来不识路径，二来既是丐帮大会，必然盘查甚严，自己能否混入心中没底，是以极想结交眼前之人，当下笑道：“在下熊风。”
那汉子半睁右眼，打了个酒嗝，道：“原来是熊兄，在下姓虎（胡），哈哈，原来是一家人哪！”
祝雄风怔了一下，随即心中明了，笑道：“是啊！是啊！胡兄当真有趣的很，想我们虎兄熊弟既逢于此，何不把酒言欢呢？”
姓胡的汉子道：“使得，使得。”说话中，向椅背一靠头一歪，打了一个呼噜，忽自跳了起来，用袖子抹去嘴角的涎液，歉声道：“熊兄见笑了，来……喝酒！”
祝雄风感到这胡性汉子为人憨实，心中不觉又多了一分亲近，向王二道：“拿两只大碗，再打两斤酒来！”这姓胡的汉子真也不含糊，一斤半的酒下了肚，非但未有醉意，脸上却越发有精神。祝雄风暗自称奇，心想：酒结知已，这汉子酒量宏大，定然是条铮铮铁骨的汉了，当下又叫王二打来三斤酒。那日杭州城外的醉仙楼时，他曾亲眼目睹过范无情同桃源五义斗酒，那场面记忆犹新。
只是他一来没有范无情那份化酒于水排出体外的内功，二来没有匕首那种以丹田内力裹住酒性，再吐出体内的巧功，而是实打实地全部喝在肚中，喝了约摸二斤时，腹中一股热力直顶喉头，即知酒已尽性，但看到胡性汉子似乎意犹未尽，心中便生出了永不言败的豪气，站起身来，端起黑碗，“咕嘟”一声，一口气喝于碗中酒，口中说道：“胡兄，你……喝。”“喝”字甫出，忽感天旋地转，一时头重脚轻，免强坐在椅子，哪知眼前一花，侧倒在地，就此不醒人事。
等祝雄风醒来时，脑中尚有痛疼，睁眼一看，四下漆黑，头上好似被人蒙了眼睛，再振动双臂，却是纹丝不动，登时懵了，脑中只想起同胡汉子拼酒，不胜酒力而醉倒，其下之事，一概莫知，更不晓得何以被蒙了眼睛捆了双臂，心想：难道我醉酒后，遭了打劫？脑中顿时想起那日醉仙楼外情形，正同今日相似，可是那姓胡的汉子却在哪里？难道同我一样？想到这里，喊道：“胡兄……胡兄……”
刚喊了两声，背上被重重地踹了一脚，整个人向一侧歪倒，接着有人道：“叫什么叫？再叫老子割下你的舌头。”他听这说话声音有些熟悉却是记不起谁来，这时耳中听得一阵七嘴八舌的议论声，忽而一个声音道：“静一静！”