苏州府最近的天气不错，阳光普照。白天气温适宜，就早晚冷些。
早上起床，杨柏在家中吃了早饭，就有人禀告，王品来访。
“杨兄！”
王品三十余岁，身材廋长，笑起来给人以坚毅威严的感觉。
“王兄。”杨柏拱手，随即继续散步揉腹。
二人交好多年，王品笑道：“你这般养生多年，为何不见身子骨健壮？”
杨柏一边揉腹，一边缓缓说道：“养生之道，贵在持之以恒。”
王品笑了笑，“按照行程，蒋庆之大概明日就能到，那些人说城外那地儿都处置好了，保证神灵来了也找不到痕迹。”
杨柏点头，“京师那边隔三差五就来信询问此事，有人说，若是苏州士林能让蒋庆之折戟，回头必有厚报。你说这什么意思？”
王品学着他揉腹，觉得腹部那里有气在涌动，颇为难受，“咱们二人都这把年纪了，难道还能出仕？就算是真出仕，冲着那些年轻后辈行礼，口称上官，这人我丢不起。不外乎便是提携我苏州士林罢了。”
杨柏点头，王品继续说道：“如此，咱们就该拉拢一番苏州府的年轻俊彦，好歹让他们知晓这份机会是谁给的。”
“我已令人准备了，明日就在家中开诗会。这天渐渐冷了，一旦起风，就如同刀子般的顺着往骨髓里钻。人心呐！许多时候比这冷风还令人心寒。”
“杨兄这话倒是没错。”王品说道：“那边可准备好了？”
杨柏淡淡的道：“都已准备就绪，就等着蒋庆之了。”
“那位赘婿之子离开苏州府许久，说实话，我本以为他此生不会再回乡，没想到啊！”王品觉得那股子气往下钻，小腹那里撕裂感很强烈。
“苏州府不欢迎他，他对此心知肚明。此次那些人鼓动咱们动手，便是考量了这个。”杨柏从容道：“不但要让他丢人现眼，更是要让他刻骨铭心。”
“若是能弄死此人，什么墨家，顷刻间便会烟消云散。可惜了。”王品觉得腹痛难忍。
“可惜什么？”杨柏止步回身。
“他乃陛下的表弟，若是死在苏州府，陛下雷霆震怒……”王品面色煞白，想去茅厕。
“陛下的表弟又如何？”杨柏眸色深邃，“帝王的威严在南方……屁都不是！”
王品刚想赞同，可却腹痛难忍，他咬牙切齿的想要手纸，那股子气却猛的往下钻。
咘……
一个悠长的屁让这个清晨多了些味儿。
臭不可闻！
……
府衙，杨昌河站在值房外看着那些官吏三三两两的进来。
“见过府尊。”
众人行礼，杨昌河颔首。
同知黄靖来了，脚步匆匆，见到杨昌河就说道：“杨柏那边说了，一切就绪，只欠东风。”
“他也看三国？”杨昌河说道。
“府尊也看了吗？”
“翻看了几页，行文粗糙，最令人难忍的便是印制的更粗糙。”
“府尊，按照蒋庆之的行程推算，他明日就能到。”
“杨柏他们会出手，咱们走官面就是了。记住，一切如常，莫要弄出些纰漏来被他抓住把柄。”
“府尊放心。”
杨昌河看着朝阳，轻声道：“此事之后，本官最多会在苏州府待半年。随后去京师。我会举荐你……”
这是酬功。
“多谢府尊。”黄靖面色潮红，努力压制着兴奋之情。
他为了这个机会等待了三年，三年啊！人一生有多少个三年？
“墨家突然出山，看似多了个对头。可我名教却也因此空前团结。大江南北皆同气连枝，这是多少年未曾有过的盛况。”
杨昌河难掩意气风发，“一旦把墨家打下去，便是折了西苑的一只手臂。众正盈朝指日可待。而你我……”
杨昌河看着自己的副手，“必将青史留名！”
一个小吏急匆匆进来，“府尊！”
杨昌河历来都倡导稳沉稳沉，此刻见小吏神色慌张，不禁冷哼一声，“慌什么？”
那些官吏幸灾乐祸的看着小吏，心想晚些这厮定然要倒霉了。
小吏近前，“府尊，长威伯前日突然去了常熟县……”
咦！
众人轻咦一声，心想蒋庆之去常熟作甚？
小吏在众人的瞩目下有些紧张，“他……他甫一进常熟，就拿下了王氏家主王锵，随后在王锵家中抄出了些往来书信……还有些不法的证据。”
杨昌河脸上的稳沉颤抖了一下。
黄靖失声道：“他这是反手一击，不，是先声夺人！”
……
“……王氏家中被抄出了许多不法证据，其中有草菅人命的，据闻至少五条人命。蒋庆之说，当严惩……”
王品和杨柏相对一视。
来禀告的是杨柏在常熟一个故交家的仆役，他抹了一把脸上的汗，“常熟县县令抗争无果，等看到抄没的证据后，只能拿下了王氏一家。”
“好一个蒋庆之！”王品冷冷的道：“咱们都在等着他，下马威，杀威棍都齐备了，可这厮竟然虚晃一枪，径直去了常熟。这是他的反击。杨兄，咱们该出手了。”
“这是霹雳手段。”杨柏幽幽的道：“蒋庆之不按常理出手，打了咱们一个措手不及。常熟那边必须要挽回影响。不过陈校优柔寡断，我断定他此刻定然六神无主。如此，此事……告诉他们，镇之以静。”
王品点头，“他总不能躲在常熟一辈子，苏州多少人在等着他！”
……
前世苏州给蒋庆之的印象是发达。
但在发达之余，也有小桥流水，吴侬软语。
现代经济和古色古香完美融合在一起，给了苏州一种另类的魅力。
而此时的苏州却真的是古色古香。
一碗细面放在矮桌上，看着汤色素淡，但喝一口汤，吃一口面，却觉得人间百味俱在其中。
苏州的味儿是在骨子里，而不是浮在表皮。你得去小巷子里，在那些碧瓦青砖中寻觅。
“味儿不错。”
蒋庆之喝了一口汤。
这是苏州府府城中的小巷子，看墙壁上青苔和爬山虎的痕迹，至少得有百来年历史了。
摆摊卖面条的是一对年轻夫妇，估摸着刚成亲没多久，颇为恩爱。你帮我，我帮你，不时两手触碰，引来年轻妇人的羞赧……
“少女情怀最是动人啊！”徐渭突然感慨，不知是否想到了自己那位亡故的妻子。
蒋庆之莞尔，“动心了？”
吃了一碗细面，蒋庆之又要了一碗汤圆。
“伯爷胃口不错。”徐渭吃了一碗面就觉得饱了。
“我也不知为何，突然就胃口大开，不过……”蒋庆之看了一眼边上胡吃海喝的孙重楼。
从到了这里后，这厮已经吃了两碗面条，一碗汤圆，两个三鲜包……此刻正在吃馄饨。
汤圆的馅料不算特别甜，蒋庆之缓缓咀嚼，问道：“可是有桂花？”
“客人好品味。”店主赞道：“正是。”
年轻妇人说道：“这桂花在八月采摘，随后腌制，要许久才好。”
“味儿是不错。”蒋庆之赞道。
他缓缓吃着汤圆，脑海中浮起了许多记忆。
——庆之，吃汤圆了！
一个看着憨厚的男子手中端着个小碗，拿着调羹，追着一个孩童跑。孩童被追上了，就仰头叫嚷不吃不吃，男子也不生气，许诺吃了汤圆回头就带你去街上买点心，有李家的，王家的……哦哟哟，好吃的不行。
孩童眼中有狡黠之意，这才张开嘴，男子喂了他一个汤圆，笑眯眯的问：“可好吃？”
明明很好吃，但孩童去装作如同吃药般的艰难，“难吃。”
男子愕然，便吃了一个，蹙眉道：“不难吃啊！”
“爹，我骗你的。”孩童大笑。
男子佯怒，孩童便去哄他，说回头我寻外祖，为爹说好话……
男子看着他，轻声道：“你和你娘长得真像。”
父子二人你一个，我一个，合着把一碗汤圆吃了。
“少爷，少爷！”
“嗯？”蒋庆之抬头，见孙重楼吃好了，和徐渭在等着自己。
他低头看了一眼碗里的两个汤圆，舀起一个吃了，剩下一个在碗中。
“你也吃。”蒋庆之低声道。
直至走到巷子口，他才回头。
年轻夫妇正肩并肩站在一起低声说话，那个碗依旧放在那里。
恍若时空倒转，蒋庆之仿佛看到了一对年轻夫妇在吃着一碗汤圆。
男子憨憨，女子温柔……
那对摆摊的小夫妇正在嘀咕。
“方才你看了那个男子好几眼。”
“哪有？”
“你是不是觉着他长得俊美？”
“没有，我就是觉着他有些贵气。”
“我怎地没发现？”
“他先前看着碗里的汤圆出神，边上那个白胖子一脸关切的看着他，后面还有两个男子在盯着咱们，此人一看就不简单……
话说苏州府府城的贵公子上次集会时我也在边上看了许久，能认出许多人，为何记忆中就没此人呢？”
“……”
这里是苏州府府城。
此刻城门中有数十人在等候。
而在城门外，少说聚集了上千人。
数骑疾驰而来，在城外下马，为首的官员进了城门，行礼，“府尊，长威伯一行人距此不到两里。”
杨昌河点头，回首看看身后的官员和当地豪绅，以及士林代表们，“诸位，随本官去迎一迎吧！”
众人走出城门，没多久就看到远处烟尘大作。
四百骑赶路威势惊人，城外的人不禁纷纷往两侧避让。
“果然是虎狼之将的麾下。”黄靖轻声道：“府尊，可要发动？”
“这是杨柏他们的事儿，咱们不管。”
“是。”
数百骑近前勒住战马，右侧人群中突然冲出来一个妇人，她跪地嚎哭，“夫君，杀你的人，他回来了！”
士绅中有人低声道：“那是蒋庆之表兄的遗孀。蒋庆之本被判为发配台州府，可半道却被京师那边请了回去。这事儿就不了了之。今日当着苏州府父老的面儿，便让大伙儿看看这位长威伯的真面目。”
“当街杀兄！”一个老人冷冷的道：“此人本该被处死，当初那位府尊却按照惯例轻判有功名的读书人。如今，该是追索罪责的时候了。”
“杀人偿命！”妇人抬头，恨恨的看着四百骑中的那面旗帜，“蒋庆之，出来！”
众人盯着那里，良久不见动静。
“蒋庆之果然是被打了个措手不及。”有人兴奋的道：“这一记下马威妙啊！”
“谁在寻本伯？”
声音来自于后面，也就是城门中。
众人缓缓回头。
一个年轻人被几个男子簇拥着走来。
那妇人回头，眼中迸发出了厉色，起身就扑了过来。
“杀人偿命，蒋庆之，还我夫君命来！”