不知何时开始，京师行道树上的嫩芽渐渐长大了。
新安巷中，伯府围墙内探出一截枝头，一只鸟儿停驻在枝头上，脑袋歪着，定定的看着巷子里的人间烟火。
东家喊着孩子起床，西家老大在茅房外跺脚，催促自家老爹赶紧出来，北家的小闺女正为找不到自己心爱的发钗而嚎哭不依……
一只猫儿悄然接近。
鸟儿依旧茫然不知。
“多多！”
一声呼唤传来，鸟儿惊飞。
“喵！”
猫儿恼火的虚抓了一把。
“快下来。”
黄烟儿站在树下，仰头道：“娘子在寻你。”
多多悻悻然的看着飞到了另一边围墙上的鸟儿，这才下树。
黄烟儿抱着它，“你说你，那鸟儿叫的好听，你却要焚琴煮鹤。”
“喵！”
李恬正在吃早饭。
黄烟儿把多多放在地上，“娘子，晚些贾潜要来，账簿已经整理好了。”
“不急。”李恬吃了一片羊肉，赞道：“果然美味。”
吃完饭，李恬去了前院。
屏风遮着，外面有富城在接待。
贾潜恭谨行礼，“见过娘子。”
“账簿我看了，今年开头三个月比去年多挣了不少。”
贾潜心中暗爽，却故作谦逊，“都是伯爷的指点，娘子的勉励。”
“我这里就一个规矩。”屏风后传来了李恬的声音，“做生意也得堂堂正正的做，昧着良心的买卖伯府不能沾染。若是违了这一条，严惩之后交给官府！”
贾潜心中凛然，“是。”
“另外，陛下待夫君甚为宽厚，可越是如此，伯府上下就越该谨慎。若是有人在外借着夫君和伯府的名头跋扈……”李恬的声音渐冷。
自从上次被举报走私之后，蒋家的走私牛肉生意越做越大，贾潜如今在京师商界也算是一号人物，出入不说前呼后拥，但排场也不小。
此刻被李恬这么一敲打，贾潜脊背被冷汗浸湿，“小人……谨遵娘子吩咐。”
“不是我的什么吩咐，一国有一国的规矩，一家有一家的规矩。不要看着别人家行事肆无忌惮，便想着我为何不能。那我问一句，别人作死难道咱们也跟着去？”
“是。”
“今年做的不错，开了个好头。”李恬突然夸赞道：“富城。”
“娘子！”富城束手而立。
“厨房不是准备了些炖菜，你陪着他喝一杯。”
“是。”
二人告退出去，贾潜抹了一把额头上的冷汗，苦笑道：“娘子好生威严。”
富城笑了笑，“不做亏心事，你怕什么？”
炖菜是现成的，厨子说早上娘子吩咐，令他单独做了这几道炖菜，还说这天气吃点热乎乎的，太阳再这么一晒晒，整个人都精神。
“多谢娘子！”贾潜颇为动容。
等他走后，微醺的富城叹道：“一手敲打，一手安抚，伯爷娶了个好娘子啊！”
他突然有些落寞的说道：“可咱还能做啥？”
“管家，管家！”
蒋庆之带走了大半护卫，留守的一个护卫冲进来，说道：“太子要出阁了。”
富城一怔，“陛下不是拒绝了吗？”
护卫说道：“这是国公府那边来人说的，成国公已经进宫了，说是要力阻太子出阁。”
富城沉沦良久，随后去请见李恬。
“……伯爷临走前有交代，太子出阁之事最好延期，越晚越好。此事伯爷应当与成国公说过，此刻成国公进宫，老奴担心他势单力孤，无法拦阻此事……”
李恬一怔，她从未经历过这等政治斗争，“此事你仔细说来。”
“伯爷说，太子出阁就意味着成人，便能拥有自己的班底。一旦有了班底……伯爷说那些班底都是文官，可文官和陛下抗衡多年，面和心不和。此辈簇拥在太子身边，必然会作祟……”
李恬猛地惊醒，“他们会蛊惑太子。”
“娘子高见。”富城就怕这位娘子对政治不敏感，若是此后蒋庆之出门，京师发生什么大事儿，伯府没有主持人。
“一旦陛下与太子隐隐成了对头，整个朝堂风向就会变了。”
李恬蹙眉，“此刻我当如何？”
新婚之际蒋庆之就离京北上，李恬完全不了解他的那一套人马，以及如何运作。
富城说道：“老奴以为，此刻让肖卓等人上奏书反对此事。”
李恬突然开口，“夏公何在？”
富城猛地醒悟，“老奴糊涂了，怎地忘了夏公。”
富城急匆匆去请人，黄烟儿崇拜的道：“娘子果然英明，富管家都没想到的事儿，就娘子想到了。”
李恬说道：“你以为富城没想到请夏公？”
“……”
“他只是想让我来说出此事罢了。”李恬叹道：“夫君曾说富城在宫中时见惯了尔虞我诈，这样的人若是没想到请夏公来请教，那他早已成了宫中某口枯井中的骸骨。”
“那他为何不说呢？”黄烟儿不解。
“不出风头，才活得长久。”李恬想到了父亲李焕，可不正是不出风头的典范吗？
夏言被请来后，李恬也不用屏风，行礼道：“此事重大，还请夏公指点应对之策。”
夏言已经得知了此事，面色有些凝重，“太子十四了，按理该出阁读书，可陛下却忧虑重重……”
“您喝茶。”李恬亲自奉茶，夏言接过，难免对这个新媳妇多了些赞许，觉得蒋庆之那小子运气不错。
老头儿喝了一口茶水，眯着眼道：“可群臣却不肯罢休，纷纷上疏请求让太子出阁，这里面……哎！”
李恬也不急，就这么温和的看着他。
气度不错……夏言暗自赞许，“左顺门事件后，陛下与士大夫决裂，后来又发生了宫变，陛下险些被勒死。有人说这是陛下酷虐带来的报应……”
李恬温和的道：“若是如此，岂会只有一起弑君之事？”
夏言呵呵一笑，“陛下遁入西苑，便是一种缓和的手段。可如今看来，树欲静而风不止啊！这话谁说的？庆之说的吧！这小子北上未归，陛下身边就少了一个臂助。”
“您是说，那些人把希望寄托在了太子身上？”李恬试探问道……她突然有一种公公考验儿媳妇的赶脚。
夏言抚须点头，“正是如此。这二十余年陛下从未向那些人低头。看似放手了权力，可我为首辅时，最终裁决之权依旧在陛下手中。
严嵩就更不消说，陛下指东他不敢朝西。那些人虎视眈眈，却无机可寻。权力就在眼前，却拿不到手。”
李恬明白了，“多谢夏公解惑。如今那些人便是想通过影响太子，把权力攫取在手。而陛下不肯答应，便形成了相持……”
“可群情滔滔啊！”夏言苦笑，“往日安静的如同死水一潭的朝中，这阵子热闹非凡。由此可见多少人在等着陛下犯错。”
“那不答应……”李恬突然一怔，“名正言顺！”
“对，名正言顺。”夏言说道：“庆之那小子曾说过，儒门用什么祖宗规矩和所谓的礼仪，把天下人都装进了这个大囚笼中，包括天子在内，都不得自由。
太子十四出阁读书，这便是规矩，也是名！名正言顺……帝王便是最大的受益者。陛下若是反对此事，便是反对自己从中获益的规矩，故而陛下当下很是为难。”
李恬叹息，“如此，夏公可愿主持此事？”
她是妇人，不可能出面召集蒋庆之麾下人马筹谋，否则那些人闻讯弹劾她一个牝鸡司晨，瞬间李家和伯府的名声就臭大街了。
唯有夏言有这个威望，而且他和蒋庆之堪称是死生之交，主持此事再合适不过了。
夏言颔首，当仁不让。
当日晚上，朱希忠等人来到了伯府。
夏言坐在上首，边上是一道屏风。
不是李恬要垂帘听政，而是夏言坚持要这么做。
老头孤傲，以此表示自己并无染指蒋庆之势力的野心。
“夏公。”朱希忠坐下，接过仆役递来的茶水，说道：“今日百官上疏越发激烈了，说是太子为国储，不可藏在深宫中，长于妇人之手……”
肖卓坐下，有些沮丧，“礼部那边群情激昂，那些人引经据典，我旁听了许久，压根辩驳不过他们”
“娘子，您娘家来人了。”
李恬一怔，“谁？”
来人是她的兄长李盾。
“父亲说，此事他听说了。太子出阁读书之事非同小可，不知伯府这边是什么章程。”
李恬在屏风后不禁红了眼眶。
李焕就是个比较佛系的，知晓趋利避害的官员。太子出阁读书引发了君臣暗斗，此刻他最该做的是蛰伏，哪边都不掺合。
可为了女婿，不，是为了女儿，李焕毅然站队了。
“父亲说，伯府这边什么章程，只管给家中递个消息。太常寺丞虽说不算位高权重，可也能上疏为陛下和女婿呐喊助威！”
李盾看了屏风一眼，“小妹无需慌张，有事只管令人去家中，这几日为兄告假在家，随时都能过来。”
李盾走了。
良久，夏言站起来，说道：“说一千，道一万，如今处在风口浪尖的乃是陛下。你等明日便上疏吧！对了成国公，你那边人脉广，那便多动动。”
朱希忠点头应了，说道：“弟妹无需担心，庆之不在，有事只管令人去国公府。”
“好。”
朱希忠到了门外，夏言在等他。
“夏公可是有事交代？”
夏言负手而立，抬头看着夜空，“有人说帝王乃星宿下凡，多少人在此刻想着把这颗星宿给拽下来。”
“陛下执拗，必然不会如他们所愿。”朱希忠深谙嘉靖帝的行事风格。
“你可知我为何说庆之此刻不在京师，陛下宛若失去一臂？”
朱希忠：“……”
夏言的声音低沉，“许多时候，文的不成，那武的呢？”