鉴于罗兰的威胁：‘如果你不说清楚，就把偷的东西交出来。’
萝丝只好如实讲起。
“我来找我的姐妹，我说的是实话。”
萝丝抿了下唇：“…但她们好像不在这里。”
事情还要从半个月前说起。
“…钻石先生给帮派里的一些姐妹找了新‘工作’——有些特殊的工作。”
“她们要去服侍‘大人物’。”
说到‘服侍’，萝丝飞快地瞥了眼罗兰：“…但只是少部分之前从事这行的姑娘才干。我…我们这些人不用做。”
她说，这些姑娘得到了一个‘承诺’。
只要服侍大人物一段时间，她们便能得一笔钱财——到时候，或重回帮派，或找个小地方，换个身份，找个男人，平平安安的度日。
“去了二十来个…”
萝丝说。
“但她们都没回来。”
罗兰手指敲打着裤线，若有所思。
“钻石先生说她们拿了钱财，换了身份，到远离伦敦的‘小地方’去了…”萝丝叉腰：“可，‘全部’？全部都去了？她们甚至没一个人托口信回来！她们消失了，罗兰！绝对有什么问题！”
“所以，她们服侍的是谁？”罗兰问。
萝丝摇头。
“我不知道。我只听说，是通过一张邀请函…”她眼珠滴溜溜转起来：“…我从先生那儿偷来了一张，所以…”
“所以我才能在这儿遇上你。”罗兰叹气。
罗兰问完，就该到萝丝了。
她也有一肚子问题呢。
“那么，你为什么在这儿？和我的姐妹们有关？”
罗兰觉得自己面临的处境和萝丝一样：倘若自己不说实话，这个无法无天的小姐大概会假装答应，然后再偷偷溜回来。
“这里是一座邪教徒的巢穴，萝丝。无论伱想查什么，都等之后吧。这里很危险。”
“邪教徒？！”萝丝忽地提高声调，又赶忙将它压了下去，贼兮兮靠近罗兰：“…你说，这儿，这个沙龙，这个带花园的地方，是，是邪教徒…那些…罪犯的…家？”
罗兰点点头：“宴会主人就是邪教徒，萝丝。我劝你尽快离开吧，非常危险。”
“我是偷跑出来的，无论查不查到，回去都要挨罚…”少女嘟囔着，幽绿的眼中闪动着兴奋：“…警察要抓捕罪犯了，是吗？或许…”
“我可以帮你？”
“我可有力气了！”
“…没准我还能‘捡走’点什么。”
罗兰微笑：“你主要是想‘捡走’点什么，萝丝。”
贪心至极的少女咧咧嘴，将手掌竖起来：薄薄的纱织手套包裹着纤长柔软的五指。
一条细长的银鱼绕着它们，在指尖穿梭。
那是一枚锋利的刀片。
“怎么样？我能割开男人的裤兜，女人的手包，割开细些的项链。”她跃跃欲试，一点都不觉得邪教徒有多可怕：“我能打两三个你！”
罗兰默默撩开外套。
让她看自己别着的多管枪。
萝丝：……
「时代变了。」
“我们今日会抓捕她，以及在场的所有与邪教有关的。我会托人帮忙问你…姐妹们的去向。怎么样？”罗兰缓缓伸出手，伸向那条游的飞快‘鱼’。
萝丝当然没想到，他敢朝锋利的刀片伸手，于是，迅速夹住半指长的锐利——这让罗兰很轻易地摘走了刀片。
“我帮你查她们的下落，之后，你也得帮我忙。”
罗兰夹着刀片，在她面前晃了晃：“同意吗？”
同意吗？
这话恍惚间让萝丝回到了那座小镇。
在那条脏陋的巷子里，自己带人堵住了他。
脸上淡然自若的，眼中却一片死寂的少年。
他和她做了交易。
“我…”萝丝不甘地嚅了嚅嘴唇，双眼却忽地看向罗兰背后——
空无一物的背后。
当罗兰顺着目光扭过去，再转回来时。手上的刀片早就不翼而飞了。
“我同意了。”
萝丝飞快退到门口，夹着刀片，得意洋洋地晃着：“…你的身手可比我差远了，罗兰。下次见面，如果你受了伤，我就嘲笑你！”
“你还不知道我住哪，萝丝。”
“你可太小瞧我们了。我打听一下，很快就能知道。”
她将手掌翻了个面，再翻回来，刀片就消失的无影无踪。
“之后见面，告诉我好消息吧，漂亮脸。”
少女拉开条门缝，钻出去。没一会又将脸探进来，眨了下眼睛。
才彻底关上门。
盥洗室里安静下来。
烈焰跳跃。
「你知道的，不会有好消息。」
-
萝丝也应该知道了。
「你猜她的姐妹们会在哪？」
罗兰沉默，拉开门，前往正厅。
…………
……
仙德尔·克拉托弗找到了贝内文托先生。
这位偶尔去贫民窟享受自己‘小爱好’的姑娘，于酒会上，给罗兰展示了她的另外一面——另外的，出身不凡的一面。
她并非在角落里盯着。
而是主动上前，和目标攀谈起来。
当罗兰来到她相隔不远的桌子时，他们正巧聊到某个刚在艺术界崭露头角的年轻诗人，以及他那籍籍无名的雕塑家父亲。
真正融入淑女绅士们的圈子，这是罗兰还做不到的事。
他天生缺少这类本领——并未经年熏陶，‘卑劣’的出身只能让他的模仿流于表面。而切莉·克洛伊的死，也让他那颗刚感到些许暖意的心脏，越来越不耐烦：
对这些无聊透顶人，以及他们遵守的无聊透顶的规则。
但仙德尔·克拉托弗游刃有余。
“…是啊，我的书房里也有，谁知道他们竟那么热衷于观察呢？”
两人不知道正在聊什么，年迈的贝内文托显得很高兴。
谈笑间，仙德尔看见了不远处的罗兰。
于是，她很快和面前的老绅士道了别，端着杯香槟来到罗兰身边。
“看来很顺利。”罗兰捏了根薯条放在嘴里嚼。
“不难，”仙德尔微微点头，环顾四周时，嘴唇轻碰：“贝内文托先生很好打交道。”
“真棒，克拉托弗。”
罗兰学着她平时的模样，边说边虚鼓了下掌。
这惹得少女鼓起腮，嗔了他一眼。
“我只是动动嘴，罗兰…你，要尝尝香槟吗？”
“我不太喜欢饮酒，特别是香槟。”
“你该学学。”或许是完成伊妮德交代的任务，仙德尔明显放松了许多。“…这是我头一次单独执行任务，面对邪教徒。”
“你第一次面对邪教徒，是什么感觉？”
她指的是罗兰在克洛伊宴会上那次。
宴会上…
罗兰对那一次战斗有着十分不好的回忆。
“我的确讨厌香槟。”
“什么？”仙德尔没听懂罗兰说什么。
“时间差不多了。”
罗兰微微摇头，从内兜里掏出怀表（从某大个子队长的抽屉里翻出来的，他强烈要求罗兰任务后归还，说是他祖父留给他的礼物——可同模样的劣质怀表，罗兰发现了五块。）
时间…
差不多了。
伊妮德女士，为什么还没来？
(本章完)