见她不肯认错，爸爸气急了眼，顺手捞起根顶门的棍子，妈妈扑上来护住周文红，撕心裂肺地求饶，周文红知道她是妈妈，可她看不清她的脸，只能看见她半跪着，佝偻着身子，在棍棒面前替她认罪。
妈妈究竟是怎么死的，几个弟弟各有各的说法，有的说是摔了跤，伤了身子，有的说是肺病，买不到药，周文红却一直疑心，妈妈是因为放走了自己，活活被打死的。
甚至问起忌日，也没人能说清，清明祭拜，到了坟地里，根本找不到妈妈的坟。
周文红在梦里变回小孩子，她抓着妈妈的手，哭着说：“妈妈，我疼。”
妈妈也不哄她，只推开她的手去解绳子，外面还在下雨，妈妈给她披了件衣服，又塞给她一枚戒指，解开门锁让她走。
她不肯，又去拉妈妈的手：“我们一起走。”
妈妈的脸隐在雨雾之后，声音也被水声消融了，她说：“我走不了的。”
“走得了！”周文红执拗起来，硬拖着她往外跑，雨太大，她身上湿透了，视线模糊不清，总算跑过村口的桥，她脚底打滑，摔了一跤，再抬头时，妈妈已经不见了，身后只剩下一座杂草丛生的坟。
周文红从没梦见过妈妈，许是这次，她在鬼门关前走了一遭，妈妈担心，便来看看她。
屋里黑着灯，看不出时间，周文红问：“几点了？”
约莫一两点了吧，江语乔小声说：“刚天黑，还早。”
周文红伤口作痛，又不敢让江语乔看出来，视线看向桌上的水晶球，忽然说：“这个会响吧。”
江语乔点头，拿近些让她看。
周文红说：“我想听听。”
于是江语乔转动发条，用力拧了五圈，但乐声只响了一声，而后忽然停下来，江语乔抬头，看见了向苒。
小细胞肺癌，是会复发的。
周文红做完手术，在医院躺了足足两周，开胸伤口太大，她痛得整夜整夜睡不着，人迅速消瘦下来，回到家一上称，掉了足有十斤，好在手术很成功，周文红将养了两个月，年节时面色已经红润起来。
然而平静的生活只持续了半年，来年秋天，周文红忽然抽搐，一家子连忙送她去医院，医生拿着片子看了又看，抬头看向蒋琬和江正延，又看向江语乔。
他的目光，像是一张无言的病危通知书，兜兜转转，一切回到起点。
医生说：“已经复发了。”
蒋琬后退一步，堪堪要倒：“手术不是成功了吗？”
“这个病，恶性化程度很高，侵蚀性很强，可能原发灶还很小，就已经扩散了，能做手术的寥寥无几，但就算是手术摘除干净了，也是有复发风险，这得看个体情况。”
“那现在.......到什么程度了？”
医生叹了口气：“建议保守治疗。”
这口气加上“保守治疗”四个字，落在江语乔耳朵里，等同于活一天算一天，她大脑一片空白，难以理解为什么昨天还好端端的人，今天又被推到了鬼门关，她不管不顾地抓着医生的手哀求：“还能再做手术吗，您再救救我奶奶，我求您，我给您下跪，我给您磕头......”
江正延死死抱着她，蒋琬问保守治疗是什么，医生答，化疗、放疗、用药......
蒋琬问：“那......那还能活多久？”
医生看了一眼江语乔，只说不能确定，要看个体情况。
从诊室出来，江语乔整个人像是被抽干了，蒋琬默默擦眼泪，江正延心烦意乱，吼她一句：“哭哭哭，哭有什么用！”
蒋琬扯着嗓子嚷：“我就要哭怎么了，怎么了！关你什么事！”
楼道里的人纷纷看过来，江正延不与她争，躲去楼道抽烟，蒋琬默默流了会儿眼泪，又语无伦次地叮嘱江语乔，让她先别告诉奶奶，末了起身去找江正延。他们这对夫妻就是这样的，上一秒吵架，下一秒和好，吹鼻子瞪眼的是他们，彼此搀扶、商量对策的也是他们。
江语乔盯着医院的天花板发呆，她的眼泪已经流干了，此刻人像个驱壳，麻木的睁着眼，什么也没有想，什么也想不明白。
过了一会儿，蒋琬喊她回家，江语乔走过去，见江正延刚抽完烟，垃圾桶上戳着个还在冒白烟的烟头。
蒋琬絮絮叨叨，来来回回说着这可怎么办，江正延叹口气：“唉，没办法，妈的命数到了。”
江语乔原本不声不响地走在前面，听到这句话忽然回头，脸色冷得像是要吃人。
“你说什么？”
江正延不说话，蒋琬揽过江语乔的肩膀：“没说什么，哎呀，要不你陪妈去庙里拜拜，求个平安福什么的。”
江语乔的火气刚压下来，江正延又开口：“信那个有什么用，这人命数到了，就得认命。”
蒋琬急了：“行了！你还嫌不够乱吗。”
她一下一下顺着江语乔的后背，生怕她扑上去咬江正延一口。
江语乔气疯了，死死盯着江正延，扔下一句：“我告诉你，你死了我奶奶也不会有事的。”
化疗是很痛苦的，周文红去过一次医院，晚上睡觉连翻身的力气都没有，全身上下每个骨头缝都在疼，渐渐出现副作用，她的头发掉了大半，在家里都要戴着帽子，再后来便开始呕吐，食欲下降，一顿饭只能吃下半碗粥，江语乔问她想吃些什么，买回来，周文红也很难动筷子，往往吃两口就放下了。